Hoy damos por sentado que la civilización es algo inevitable históricamente. Pero durante cientos de miles de años (el 99% de la historia humana) no hubo ningún progreso tecnológico. Pequeñas tribus aisladas sobrevivían miserablemente moviéndose para tratar de cazar o recolectar con palos y piedras.
Ahora no hemos desarrollado nuestra civilización, tecnología, o economía porque ahora seamos más inteligentes ni tengamos un cerebro más potente. Ni porque descubriéramos la agricultura (esa es parte de la respuesta pero no lo esencial). Si quieres una respuesta más compleja e interesante, con una perspectiva sistémica, te invito a ver este interesantes vídeo animado.
La perspectiva sistémica
La civilización, el conocimiento, la abundancia y el desarrollo humano han crecido exponencialmente y de manera no lineal ni predecible a partir de los humanos paleolíticos (con los que compartimos el mismo hardware y sistema operativo).
Este es otro ejemplo de cómo los sistemas complejos pueden generar propiedades emergentes. Cuando suficiente gente vive junta, desarrollan habilidades especializadas, transmiten ideas y conocimientos, cooperan, comercian, y se establece un sistema de retroalimentación positiva (un bucle de mejora reiterada), a largo plazo se genera todo lo demás: escritura, agricultura, artesanía, tecnología, etc.
Por eso, también en nuestras empresas, la clave es generar buenos sistemas (círculos virtuosos) y no tanto tener una respuesta genial, una persona brillante, ni siquiera una ventaja competitiva estática. Se trata de desarrollar la capacidad de mejora sistémica. Por eso es interesante conocer algo de antropología y sistemas.
Alternativamente, seguiremos comportándonos como individuos y organizaciones cavernícolas, con sus mismos resultados. Porque los sistemas, lo mismo que pueden generar círculos virtuosos, también pueden caer en círculos viciosos. Que se lo pregunten a todas las grandes empresas y civilizaciones que tuvieron un gran éxito en el pasado, que se creían invulnerables… y que han decaído o desaparecido.
Para saber más
Las ciencias de la complejidad y sistémicas son tan apasionantes como ignoradas por la mayoría. Pero en este blog hace mucho tiempo que tratamos de aprender y difundir al respecto. Sólo desde una mayor consciencia de nuestros sistemas podremos gestionarlos mejor, independientemente de nuestras individualidades y circunstancias.
Let’s start with a shocking example of how a systemic problem is made worse by aplying linear conventional solutions. This whiteboard animation video about systems thinking tells a story of cats in Borneo (a.k.a. Operation Cat Drop parachuting cats) that occurred in Borneo in the 1950’s. It is a reminder that when solutions are implemented without a systems perspective they often create new problems.
Am I also dealing with a systems problem?
Probably… yes. When I work with managers and teams, I’m always surprised by the human inability to understand systems (and therefore to manage them).
Have you ever found…?
Putting a lot of effort and yet not get your goals (i.e. trying to lose weight)
The same kind of problems surfacing time and time again, without learning anything to prevent them in the future
Focusing on symptoms instead of dealing with the root causes, short-term or silo thinking
Blaming one factor or person for a complex multi-factorial problem or looking for magical solutions
Leaders who implement «solutions», design rules and politics, spend resources or efforts trying to solve a problem and only making it worse (or creating other problems)
Well intentioned people who try to make their work well and work hard but are constantly struggling against their colleagues or other parts of the organization
An organization that pursues some declared goals but in fact ends up spending all its resources just keeping the organization running or serving private interests, while moving away from the declared goals
We could give many more examples. If you have seen any of these, welcome to the world of systems!
What are systems and how are they inside, around and in relation to us all the time?
A system is a set of parts connected to one another in a special way so that they can achieve a goal. Your body, your family, the plumbing in your house, or the whole economy are systems.
But let’s make it easier to understand. Sit back and meet systems in our everyday lives, from plumbing to traffic jams to fisheries, based on the work of the renowned systems thinker Donella Meadows!
What is systems thinking?
Systems are interconnected with each other and each system is composed of other systems. Therefore decisions that affect one system can have unforeseen and uncertain impacts on other systems. So, you need to widen your perspective and start thinking in systems.
Some principles and key ideas to understand systems
This presentation introduces Donella Meadows’ foundational text, Thinking in Systems, which aims to communicate the principles of system dynamics, built upon concepts such as stocks and flows and core feedback loops that determine system stability and growth.
This thoroughly explains that complex systems often exhibit counterintuitive behaviours due to elements like temporal delays, nonlinearities in relationships, and the inherent limitations of bounded rationality among actors.
It identifies several recurring structural issues, called system traps, including the tragedy of the commons and escalation, which necessitate fundamental redesign rather than simple adjustments.
Systems theory is quietly reshaping how science understands the world. The next video is a complete introduction to the systems-theoretical perspective — what it is, why it’s revolutionary, and how it challenges the reductionist thinking that has dominated science for 300 years.
🎯 IN THIS VIDEO
– Why the world can’t be understood by breaking it into parts alone
– How Descartes and Newton built (and limited) the modern scientific worldview
– Emergence: the riddle reductionism can’t solve
– The four phases of systems theory — control, structure, spontaneous order, self-reference
– The ethical stakes: systems thinking vs. technocratic control
Cuando trabajo con equipos y managers o formo a coaches, siempre me fascina lo que nos cuesta ampliar la mirada y comprender los sistemas sociales en los que estamos inmersos. Somos como células que no comprenden el cuerpo del que forman parte, como animales que no entienden cómo su manada les influye, como enfermedades que matan a su huesped, como gladiadores que se enfadan con el gladiador de enfrente y no entienden el circo del que ambos forman parte.
Y no es una cuestión metafísica, sino muy práctica. A menudo veo a personas muy inteligentes que toman malas decisiones y se frustran fracasando repetidamente contra sistemas familiares, económicos o empresariales en los que están inmersos y que no comprenden, managers que intentan cambiar infructuosamente la cultura de su equipo u organización, empresas que se fusionan destruyendo valor, etc.
Por eso me parece interesante este vídeo de Sandeep Swadia que introduce algunas ideas fundamentales para entender y gestionar los sistemas (especialmente los complejos o caóticos).
El vídeo se puede ver en inglés o traducido automáticamente al español, si prefieres.
Resumen
In this episode, I break down the fundamentals of systems thinking and share a practical framework for understanding the hidden forces that drive outcomes in business, careers, relationships, and life.
You’ll learn how to:
Identify the four types of systems: Clear, Complicated, Complex, and Chaotic
Understand delayed feedback loops before they compound
Apply the DART framework to make better decisions under uncertainty
I also explain why experts are essential in some systems but useless in others, how small changes can create unintended consequences, and why many of life’s biggest mistakes come from treating one type of system like another.
Para saber más
El contenido del vídeo no es perfecto ni exhaustivo. Hay comentarios en el vídeo de youtube que lo puntualizan y complementan, por si quieres ampliar más información.
Reconozco que me gusta el buen fútbol. Me parece un deporte que puede ser muy bello y del que podemos aprender mucho. Es un mundo metafórico en el que podemos aprender técnica, táctica, estrategia, trabajo en equipo, liderazgo, autogestión, toma de decisiones, etc. Además, tengo intereses profesionales y familiares en este deporte. Pero no soy un fanático, ni seguidor de ningún equipo (salvo de aquel en que juegue mi hijo) ;-).
Sin embargo, como profesional del desarrollo de personas, equipos y organizaciones, siempre me ha decepcionado cómo se gestionan los equipos de fútbol, desde chupetines hasta primera división, desde los entrenadores hasta los directores de club.
Empezando por la faceta moral, es un entorno que presume de los valores pero demuestra todo lo contrario. La realidad es que mueve mucho dinero, fama, egos, corrupción, amiguismos y enemistades, conflictos de intereses, negocios sucios, mentiras, etc. Los comportamientos que veo y las historias que me cuentan sobre el fútbol, tanto infantil como profesional, en jugadores, entrenadores, árbitros, directivos… a menudo son todo lo contrario de los valores deportivos. Y se considera normal (incluso astuto) hacer trampas, engañar, fingir, lesionar, insultar, coaccionar, sobornar, etc.
Desde el punto de vista de liderazgo y toma de decisiones, los responsables deportivos y gestores (incluso de equipos muy reputados) demuestran una falta de profesionalidad, habilidades y preparación escandalosas. Si fueran empresas normales con clientes y empleados normales, habrían quebrado hace tiempo.
Y a los aficionados nos va la marcha y toleramos (incluso aplaudimos) todo eso. Los argumentos emocionales e identitarios pueden ser divertidos para chinchar a los amigos (o degenerar en conflictos tribales), pero casi siempre anulan cualquier análisis profundo y objetivo. Por no hablar de la «prensa deportiva», que es un patio de marujas gritonas y mal avenidas buscando audiencia como sea.
Incluso cuando el análisis es deportivo y no partidista, casi siempre se centra en un jugador, un entrenador, un presidente, una decisión concreta, una alineación, un fichaje, una táctica en un partido… Nos fijamos en un resultado y no en cómo se ha jugado, en un individuo y no en el equipo, en un penalti fallado en la final y no en toda la temporada, en el primer equipo y no en toda la empresa que hay detrás. nos quedamos en lo anecdótico y no en lo esencial, vemos los árboles pero no el bosque.
En definitiva, sobra pasión y presión pero hay muy poca profesionalidad e inteligencia. El fútbol es un terreno hostil a la racionalidady a los valores deportivos. Por todo eso no sigo la actualidad del fútbol y me deja frío si a un equipo le va bien o mal.
En el caso del Real Madrid, llevan meses (¿años?) obteniendo unos resultados muy inferiores al presupuesto y recursos con los que cuentan. Y poniendo soluciones al azar sin haber entendido sus problemas. Algunos llevamos años diciendo que fichar o despedir a Vinicius, Mbappe, Alonso, Arbeloa o quien sea no es la solución, porque el problema no es una persona sino un sistema. Y el tiempo nos da la razón.
Entendiendo la crisis de resultados del Real Madrid desde las ciencias sociales
Así que me resultó refrescante e interesante este análisis de Santiago Navajas en Libertad Digital, utilizando conceptos de economía, empresa, psicología, teoría de sistemas, etc. Algunas ideas clave:
1. Crisis de liderazgo y pérdida de autoridad institucional El artículo destaca cómo la gestión del presidente Florentino Pérez ha generado una crisis de liderazgo al ceder autoridad del entrenador (Xabi Alonso) frente a la presión mediática y la influencia de una figura clave (Vinicius). Esto refleja un fallo en la cadena de mando y en la estructura jerárquica, donde la autoridad formal se ve socavada por factores externos y emocionales.
2. Conflicto entre lógica empresarial y cultura organizacional Florentino Pérez, con experiencia en gestión empresarial (ACS), debería aplicar una disciplina estricta y una toma de decisiones racional basada en resultados y orden. Sin embargo, en el club, ha cedido ante la presión simbólica y emocional que representa Vinícius, lo que genera incoherencia entre la cultura organizacional y la estrategia de liderazgo, afectando la coherencia sistémica del equipo.
3. Sesgos cognitivos en la toma de decisiones Se aplican conceptos de psicología organizacional y económica (Kahneman y Tversky) para explicar cómo la aversión a la pérdida y la falacia del coste hundido influyen en la resistencia a vender a Vinícius, a pesar de que la decisión racional sería hacerlo para recuperar orden y optimizar recursos. Esto evidencia cómo los sesgos afectan la gestión estratégica y la asignación eficiente de activos.
4. Impacto en la disciplina y cultura interna La falta de respaldo al entrenador y la permisividad hacia comportamientos indisciplinados crean un precedente peligroso que puede erosionar la cultura de responsabilidad y compromiso dentro de la organización. Esto puede derivar en un ambiente donde las estrellas mediáticas imponen su voluntad, debilitando la cohesión y el rendimiento colectivo.
5. Propuesta de reestructuración y liderazgo transformacional El autor sugiere una reestructuración que incluya la venta de activos sobrevalorados para financiar fichajes que aporten hambre y compromiso, y la recuperación de un liderazgo fuerte y respetado (incluso Xabi Alonso) para restablecer la autoridad y la disciplina. Esto apunta a un liderazgo transformacional que priorice la visión a largo plazo y la salud organizativa sobre intereses individuales o simbólicos.
Conclusiones
En este caso puedo criticar al Real Madrid porque no tengo ningún vínculo con ellos. Pero no son la excepción, más bien un ejemplo que confirma la regla. La mayoría de equipos de fútbol (tanto modestos o infantiles como profesionales y famosos) suelen fallar en su estrategia, toma de decisiones, liderazgo, estructura, cultura, gestión del desempeño, desarrollo del talento, etc. Por cierto… ¿Qué tal está tu empresa en estos temas? 😉
Esto es más grave cuanto mayor sea el club. No se pueden gestionar organizaciones complejas, con miles de empleados, proveedores y clientes, con los mismos planteamientos que gestionamos un equipo de fútbol de barrio. Saber de fútbol está bien, pero es insuficiente para tener éxito gestionando personas y sistemas organizativos complejos.
Más cosas que pensar
Si te interesa la relación entre deporte y desarrollo de personas y organizaciones, seguro que te gustarán otros posts anteriores:
En el coaching sistémico a veces usamos herramientas que vienen de las constelaciones organizacionales o familiares. En entornos de empresa, simplemente lo usamos como una herramienta para tomar perspectiva y comprender las interacciones complejas y dinámicas con su entorno, pero las constelaciones y el psicodrama son herramientas poderosas en terapia.
La verdad es que es un tema misterioso, que explora los límites de la ciencia actual, y a veces surgen revelaciones y tomas de consciencia sorprendentes, casi mágicas. Yo, siendo bastante racional y empírico, pero al mismo tiempo curioso, no puedo menos que reconocer que hay fenómenos psicológicos colectivos en empresas y familias cuyo funcionamiento aún no entendemos.
Pero mejor que explicarlo yo, dejo que lo haga un experto: nuestro amigo y compañero Ovidio Peñalver, experto constelador entre otras facetas. ¡Gracias por compartirlo con el Club Da Vinci y con los lectores de este blog. Ovidio!
En cuanto a la psicogenealogía es un enfoque terapéutico y científico que estudia cómo la historia familiar (especialmente las heridas no resueltas, secretos, duelos, traumas, repeticiones y lealtades invisibles) influye en la vida emocional, mental, física y relacional de una persona, aunque no sea consciente de ello.
Pero ¿es posible que la memoria se herede entre generaciones? No podemos afirmarlo científicamente, al menos en humanos. Sin embargo, es sugerente este experimento en el que se demuestra cómo las mariposas sí son capaces de heredar el aprendizaje. A partir de ahí, hay mucho que investigar y descubrir.
Otra posible explicación de la herencia de patrones e ideas viene del análisis transaccional, de Eric Berne y Claude Steiner. Seguramente, unas u otras explicaciones no son excluyentes. Lo único cierto es que todavía nos queda mucho que aprender sobre la psicología de los sistemas sociales humanos.
