¿Sabías que hubo un tiempo en que la mayor parte del territorio norteamericano pertenecía al imperio español, desde Florida hasta Alaska?
¿Tal vez has visto «cowboys» en las películas, pero quizás ignorabas quiénes eran los «dragones de cuera«, y que a veces cada uno tenía que patrullar y defender un territorio de una extensión similar a Andalucía?
¿Sabías que el imperio español no sólo explotó los recursos del nuevo mundo, sino que construyó múltiples universidades, hospitales, caminos, y obras públicas 200 años antes de que otros imperios hicieran algo similar?
¿Sabías que el real de plata a 8 fue la primera divisa aceptada en todo el mundo, desde China hasta el Báltico para el comercio, y que el símbolo del dólar estadounidense viene de él?
¿Sabías que Álvar Nuñez Cabeza de Vaca fue el primer europeo en recorrer 10000km a pie por todo el sur de lo que ahora es EEUU y conocer la cultura y lenguas de las tribus indias que luego tantas veces hemos visto en los «westerns»?
Más modestamente, hace tiempo hice un viaje de 5000km en coche por todo el centro y oeste de EEUU y aparte de grandes paisajes y recuerdos, me traje una nostalgia por algo que ha sido parte de uno y que se ha perdido. Las huellas españolas están en todas partes para quien sepa verlas.
Y hace meses empecé a investigar sobre una parte de nuestra historia tan desconocida como impresionante: el descubrimiento, civilización, conquista mal asentada y pérdida de Norteamérica por España.
Recientemente encontré un mapa espectacular, con un trabajo detrás impresionante:
Este mapa elaborado por Nagihuin, editor de Wikipedia, es una detalladísima cartografía que cubre cinco siglos de exploración y conquista colonial y que ilustra las infinitas rutas comerciales, expediciones militares y trazados marítimos que el Imperio Español emprendió a lo largo y ancho de América del Norte. Desde el vivero político y civilizatorio de Ciudad de México hasta los rincones remotos de Alaska y el Yukón. Un compendio de actividad colonial que ayuda a comprender por qué América del Norte es como es a día de hoy.
Marcados en azul oscuro en el mapa, esto es, colonizados y desarrollados, son territorios donde la herencia hispánica sigue siendo hoy muy nítida. Desde sus nombres (San Francisco, Las Vegas, Los Ángeles, Colorado, San Diego) hasta sus hitos. Aventureros como García López de Cárdenas llegarían al Gran Cañón tan pronto como en el siglo XVI, y las misiones de distinto carácter se extenderían hasta el norte de la actual California. Bajo los Borbones, numerosas expediciones reconocerían terrenos tan poco accesibles como Utah o el nacimiento del Misouri.
Se puede contemplar a tamaño completo aquí.
